鈴木社長は、仕事の師匠です。難所をどのように乗り越えるか、ものをつくるときの考え方などとても学びになっています。私の至らないところを、率直に言ってくれます。時に率直すぎるが故に腹が立つときもありますが、言われている内容が理不尽だなと思ったことは一度もありません。できない自分を食らわせてくる人です。

新卒で6年目で、学生インターンからの入社した社員です。
学生と社会人では環境が大きく変わるので、ちょっとした指摘でも反抗的だったりしたのですが、反抗期の親を持つような感覚で接しています。
子供が親を利用して育っていくように、会社や上司を利用して大きく育ってほしいと思います。

経営者の影のパートナーとして企業価値を見つけ、カタチにし、世間に伝えるためのサービスを行っています。
世の中の企業は99.7％は中小企業と言われ、85％の会社の平均従業員数はたった3.4人です。
そのため、ほとんどの企業は、社内に企画やマーケティング、デザインやラティングなど、クリエイティブを担当するメンバーがいません。
私たちは、経営視点を持ったクリエイターが、直接経営者の相談相手となりクリエイティブ業務を担当します。
事業の立ち上げやリニューアル時の構想段階からプロジェクトに入り、会社名やサービス名、経営理念、事業の紹介などの言語化や、ロゴマーク、Webデザインなどの世界観の作成など、社長の頭の中にある構想を実際にカタチにするのが仕事です。

箱根駅伝に出たい一心で陸上の名門の日本大学に入学し、引退するまで陸上一筋の学生生活を送っていました。勉強が後回しになり大学は4年で卒業することができず、7年間在籍することに。それでも最終的にはドイツの哲学者、ハイデッガーの「存在と時間」をテーマに卒業論文を書き上げ、無事に学士号を取得しました。最終的に箱根駅伝出場という夢は叶いませんでしたが、その時まで競技生活が終わった後のことは何も考えていませんでした。

大学での競技生活を終えた私は、生活のために居酒屋でアルバイトを始めました。4年ほど働いた後、次のアルバイト先として、文房具屋で働き始めます。時代はインターネットの黎明期。文房具業界にもデジタル化の波が押し寄せ、倉庫係の私の仕事は減る一方でした。
倉庫業務が暇になり、データ入力を手伝うことでブラインドタッチをマスターしました。入力の速さを買われ、倉庫係からIT担当に抜擢。会社のホームページを作成し、Webマーケティングの担当し売上も上がりました。その評判を聞いた知人や他社から直接仕事を頼まれるようになり独立。

出身地の秋田県で、今年6月に「SDGs経営で企業価値をデザインする」という講演を行ったことです。私がこれまでやってきたSDGsの活動が「地元企業の振興支援」という形で地元への貢献につながった瞬間でした。嬉しかったです。今年の5月に、秋田県大仙市がSDGs未来都市の一つに選ばれたのですが、実際、地元の経営者は何にどう取り組めばよいのかわからない状態でした。　そこで私に講演依頼の声がかかり、「SDGsを企業経営にいかすとはどういうことか」を説明させていただきました。「企業のSDGsへの取り組みがいかに企業価値をあげ、社会に貢献するのか」について伝えることができたのは本当に良かったです。

実は毎日が危機と背中合わせなので、汗と涙の塩（CEO）エピソードには事欠かないですね。会社の規模が規模なので、何億も借金ができる訳でもないし、実際には「最大の危機」とも呼べない、というところで…。経営の危機とは少々異なるのですが、こんな事件がありました。実は以前、掲示板に「死ね！」と連続で書き込みをされたことがありました。家族と離れて仕事をし、毎日のように会社に泊まり込んでいた時期で、「自分は死ねと書かれるような仕事をしているのか」と自問自答し、気が滅入ったことがあります。当時、私にはとても仲の良い社員がいて、唯一、その社員にだけ書き込みの件を話したんです。すると彼は「それは許せない、警察に電話して消させます！」と言ってくれ、実際に書き込みは消えました。一安心したところで、私はその社員に「インターネットで可能性を広げる仕事をしているのに、インターネットを使ってその可能性を潰すような人間は許せない！被害届を出して、私が犯人を特定してやる」と伝えました。すると突然「すみません。自分が書きました」と、彼が言ったのです。つまり、私が一番信頼していた彼が犯人だったんです。驚愕しました。

毎日が危機の連続のようなものですが、「あえて危機は乗り越えず、危機に見舞われれば、それが過ぎ去るのを待つ」というのが私の方針です。気持ち的に毎日崖っぷちを歩いているのですが「崖から落ちてはいけない」とは考えていません。崖の下にも必ずチャンスがあると思っているからです。

最初に長く働いてくれた社員が印象深いですね。当時、私はブログを書いていたのですが、その人はそのブログを読んで「この人と働きたい」って思ってくれたのです。当時のブログで「mixi（ミクシー）をやっている」と書いたら、mixiから私を探し出して、突然連絡をくれたのでびっくりしました。そういう社員は、今でもやっぱり印象深いです。ちょうど先日「今は学校関係の仕事をしています」という連絡を貰いましたね。

「ニュートラル」が私のリーダーシップのスタイルです。世の中の社長のように、たくさんの社員を先導、指導することはしていません。

会社の経営者である社長の頭の中をカタチにし続けること、その先にある社会のより良い変化に関わり続けることが夢です。社長というのは本当に孤独です。私の父親が経営者だったので分かるのですが、家族ですら敵になったりします。私も「腹心の部下だ」と思ってかわいがっていた社員に裏切られたこともあります。それでも、社長は歩みを止めることなく、世の中に付加価値を提供することを日々考えます。そんな世の中の社長たちの想いを実現し続けたいと思います。

私の最大の強みは、私自身が、経営視点を持ったクリエイターであるということです。経営者でありながら、アーティストであり、インタビューもすればライティングもできる、そういう社長はそうそういないと思います。それから、私は自分自身が経営者でもあるからこそ、同じ視点で、顧客の社長さんの相談相手となって適切な助言ができると思うのです。世の社長さんにとって、頼れる参謀であり、よき相談相手でありたいと思っています。経営者の夢の実現のために「一人何役でもこなせるマルチな自分」が最大の強みであり、「どんな時でも社長の味方でいること」が、私流の仕事へのこだわりです。

社会貢献、地域貢献といえば、私が理事を務めている「一般社団法人SDGsマネジメント」でのSDGsの推進活動をあげることができます。この活動に関わるきっかけを作ってくれたのは、私がキックボクシングを教えていた岐阜県のとある社長さんです。「今度、SDGsマネジメントという社団法人を作るから一緒にやってくれないか」と言われて引き受けたのですが、当時の私は「SDGsが何たるか」も知りませんでした。そんな右も左もわからない私に、手取り足取り基本を教えてくれたのは、老舗のお茶屋の社長さんでした。今年の秋田県での講演も、このお茶屋の社長さんの資料が基になっています。人を繋げる仕事をしている私ですが、人に縁をいただくことも多いと感じるので、SDGsの活動も引き続き力を入れていきたいと思っています。

自社の最大の強みは、経営者の頭の中にあるイメージを「企業価値」という「価値あるもの」に変えることができることです。情報が国境を越え、人が良い物に辿り着くのも容易になりましたが、同時に悪いものはすぐに淘汰される時代です。そんな現代において、私は担当させていただいた会社の「何がその会社の価値なのか」「どのような情報が価値なのか」を、依頼主である社長さんに代わって見極め形にしています。人は自分の長所にはなかなか気付けないものです。会社も同じで、経営者が自社の価値に気付くことは、実はとても難しいことです。簡単なようで難しいこの作業を通して、担当した会社の企業価値をみつけ、それを形にして伝え広げる 。これを遂行できるということが強みですね。

今のように変化に富んだ時代では、学んでいる時期にはこだわりすぎないことが大切だと思います。ニュートラルでいることが、重要なのです。ファイティングポーズが、本当は何のためのポーズなのかを知っていますか。キックボクサーの小比類巻貴之選手が言っていたのですが、あれは「戦うポーズ」ではなくて「ニュートラルなポーズ」なのだそうです。ニュートラルなポーズは、「守り」にも「攻め」にも強く、実際に体を容易に動かすことができます。まさに「ニュートラルな状態が一番だ」ということが分かります。失敗する時というのは、決まってどこかに力が入っています。「こうしなければいけない」と思って強烈に何かをすると、バランスが崩れて倒れてしまうのです。ですから私はいつも、流されるようにニュートラルな状態でいるよう心掛けています。

それぞれが、それぞれの志す道を歩んでほしいと思います。

社長は、私が今まで関わった人の中で一番厳しいです。
例えば、何かを制作する際も１ピクセル単位で指摘してきますし、最初からやり直させられることもしばしばです。
態度や行動についても指摘されます。

入社当初は、事細かな指摘にイライラすることもありました。ですが、入社してから日が経つにつれ、その指摘が功を奏するという体験に頻繁に出会いました。

社長は、私が今まで関わってきた人の中で一番厳しいですが、一番人を成長させるとも思います。

私の社長の推しポイントは、「その人のために、厳しいことを伝えてくれる」です。